Nos anos 60 conheci essa importante via pública paulista, que liga a Praça da República com a rua da Consolação, no centro da cidade. Naqueles distantes e deliciosos anos, era considerada uma das ruas mais charmosas de Sampa, não só por sua localização, mas também por suas características.
Larga, muito arborizada, com duas pistas intercaladas por um canteiro de plantas, que na primavera ficava muito florido. Em suas amplas calçadas, recobertas por pequenas pedras brancas no formato retangular, encontravam-se instaladas agências de viagens das companhias Varig, Transbrasil, Air France, Tap e outras. Riquíssimas lojas de jóias como H.Stern, Vivara, também nela se estabeleceram.
Como eu trabalhava no centro, nessa época costumava frequentar o Paribar, que ficava na Praça Dom José Gaspar, uma simpática pracinha que fica atrás da Biblioteca Municipal, com acesso tanto pela São Luiz como pela Rua 24 de Maio. O Paribar, com suas mesinhas na calçada, era um bar famoso pelo happy hour, principalmente às sextas-feiras. Frequentado por executivos e belíssimas mulheres, recepcionistas e secretárias dos escritórios de advocacia, artistas e jornalistas dos Diários Associados também eram vistos nesse charmoso bar.
Na Rua São Luiz, uma conhecida galeria chamada Metrópole, com saída para essa Praça, tinha no seu primeiro andar um bar-restaurante também muito conhecido, o Cha Moon. Durante muitos anos frequentei esse bar, sempre em companhias muito agradáveis. No subsolo dessa galeria, podiam ser encontrados pequenos bares, com muita música ao vivo, onde cantores e cantoras, vindos do Rio de Janeiro, do famoso "Beco das Garrafas", costumavam dar suas canjas. Era comum encontrar Ângela Maria, Maysa, Elis Regina, Nara Leão, Wilson Simonal, Cauby Peixoto, Silvio César, Jair Rodrigues e outros.
Nessa mesma galeria tinha o cinema Metrópole, que exibia filmes franceses e italianos. Recordo-me de um ótimo filme francês que assisti, "O sol por testemunha", com Alain Delom e Marie Leforet, juntamente com uma garota italiana, criada em Paris. Ao sairmos do cinema, pela saída da Rua São Luiz, entusiasmada, ela exclamou:
– Nossa, que rua linda. Parece que estou em Paris. Essa rua é muito
charmosa.
É isso, meus amigos. A Rua São Luiz, nos anos 60, era um pedaço da Europa dentro da nossa querida São Paulo. Atualmente abandonada, suja e mal frequentada, não é nem sombra de seu glorioso passado, o que é muito triste e lamentável.
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