Na Penha – na Rua Carlos Meira, quase esquina com a Penha de França, atrás do Estadual, havia uma casa de artigos religiosos (umbanda).
Quando eu era pequena e estudava lá e tinha de passar por este estabelecimento para pegar o ônibus na Rua da Penha, me chamava a atenção a figura de um Pai Tomás. A estátua de barro, em posição sentada, vestida de branco, chapéu de palha, cachimbo de saci, era colocada na porta, e o cachimbo dele sempre estava aceso.
Sempre achei horrível aquele cheiro, me dava dor de cabeça. Descobri, anos mais tarde, que o que colocavam no cachimbo era arruda seca, para "defumar" o ambiente. Aquela figura parecia viva: tão perfeita a estátua, que dava a impressão de que os olhos me seguiam pela rua… Se eu já estivesse distante e olhasse para trás, ele estava olhando para mim.
Ainda bem que ele nunca saiu daquele banquinho… Senão eu ia acreditar mesmo no bicho papão…
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